Nous avons surpris ce spectacle très rare à l’aéroport McCarran de Las Vegas, celui d’un personnel au sol en prise aux difficultés d’embarquer un fauteuil roulant électrique dans la soute d’un Boeing 737 de la compagnie American Airlines.
Il a fallu plus de 10 minutes pour pouvoir embarquer ce fauteuil.
Premièrement, il y eu une tentative de faire rentrer le fauteuil roulant électrique par l’arrière de l’avion ( derrière le camion d’approvisionnement cabine ). Après 5 minutes de tentatives infructueuses, la porte ne laissant pas le passage au fauteuil, le personnel a attendu que le camion se retire pour essayer cette manoeuvre par le porte de soute avant, un peu plus haute.
Comme le fauteuil roulant électrique était bloqué, freins serrés et que manifestement le personnel ne trouvait pas le moyen de débrayer le système, ils ont du se résoudre à basculer celui-ci et a forcer son entrée dans la soute.
J’aimerais préciser qu’American Airlines est à mon avis une des meilleures compagnie aérienne que je connaisse en matière d’assistance et de respect apporté à la personne handicapée.
Le transport des fauteuils roulants électriques a toujours été problématique dans une soute d’avion.
Les batteries étant déconnectées le fauteuil est bloqué sur place et certain ne permettent pas de passer en mode manuel. Le poids est aussi un handicap mais ici en plus le fauteuil est plus haut que la hauteur de la porte de soute du 737. Pourtant le personnel a été très « doux » avec le fauteuil mais malgré tout embarquer un fauteuil électrique comporte toujours et malheureusement un risque de casse d’un matériel ultra onéreux.
Certaines soutes d’avions gros porteurs sont plus larges et plus hautes mais selon le type de vol que vous effectuerez et votre destination, rien ne garanti que vous disposerez de ce type d’avion.
A mon avis les compagnies aériennes devraient concevoir un container spécial aviation pour ce matériel hautement sensible et fragile. Ceci consisterait peut-être en une solution plus performante que le « pousser-tirer » et les initiatives désespérées d’un personnel pris par le temps car on ne peux bloquer un avion au sol indéfiniment selon son bon vouloir…
Certaines universités ou compagnies essaient de développer le concept de container mais à ce jour je n’ai jamais rien vu de réellement disponible.
Je vous conseille de regarder cette vidéo en mode plein écran pour mieux percevoir les difficultés.
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